Белый волк не оборачивается
Цири было двадцать семь, когда она снова встретила Геральта.
Не по зову предназначения и не потому, что нуждалась в спасении. Они просто взяли один заказ на двоих и вместе прикончили катакана в заброшенной часовне.
За годы разлуки изменилось многое.
Цири больше не была угловатой девчонкой, которая пыталась поспеть за его шагом. Теперь она двигалась быстрее большинства ведьмаков, держала меч увереннее многих мужчин. Одно не изменилось, она привлекала слишком много взглядов там, где появлялась.
Геральт старательно этого не замечал.
Пока не обнаружил, что её новый нагрудник сидит слишком плотно и мешает левому плечу при развороте.
- Куда именно ты смотрел, чтобы это понять? - спросила Цири.
- На ремни.
Он проверил застёжки, коротко коснувшись её бока. Пальцы задержались всего на мгновение, но этого хватило, чтобы оба внезапно вспомнили, насколько близко стоят.
- Нужно переделать, - сказал Геральт.
- Или ты просто отвык видеть меня взрослой.
Он ничего не ответил.
С тех пор подобные паузы начали возникать слишком часто.
Геральт порой неловко тянулся пальцами чтобы придержать её за талию при спуске с уступа, хотя она не просила помощи. Отводил глаза, когда Цири распускала волосы у костра. Становился немного мрачным, если кто-то задерживал на ней взгляд дольше необходимого.
Последней каплей стал пьяный барон в придорожной корчме.
Сначала тот предложил Цири вино. Затем украшения. Потом положил ладонь ей на талию свои похотливые рученки.
Геральт сломал ему два пальца раньше, чем Цири успела достать нож.
- Я бы справилась - сказала она позже, войдя следом за ним в комнату.
- Знаю.
- Тогда зачем вмешался?
- Шумел.
- Ты сломал ему руку за шум?
- Не руку, а два пальца.
- Тебе не понравилось, что он меня трогал?
Геральт снял перевязь с мечом и положил её на стол.
Цири подошла ближе и провела пальцами по потёртой коже ремня.
- Могло быть больше? — спросила она.
- Могло
- Его пальцев?
Геральт посмотрел на неё.
- Смотря кто бы продолжил.
Цири едва заметно улыбнулась и принялась надевать нагрудник.
- Ремень рассохся, - сказал Геральт.
- Ничего - по "районски" ответила Цири
Он первым разжал пальцы и отвернулся по привычке, хотя под нагрудником была туника.
Цири медленно сняла нагрудник, положила его перед ним и села напротив.
- Переделаешь?
- Сегодня?
- Ты сам сказал, что он мешает.
Геральт достал иглу и вощёную нить.
- Сядь ровно.
- Я и так ровно сижу.
Он распустил боковой шов и начал ослаблять ремни. Цири наблюдала за его руками, слишком хорошо помня, как недавно они сомкнулись на пальцах барона.
- Не затягивай сильно - сказала она.
- В прошлый раз перетянул.
- В прошлый раз ты была меньше - съязвил Геральт
Цири медленно откинулась на спинку стула.
- Меньше где именно?
Он на короткое время остановился и хрипло произнёс:
- Хочешь хороший доспех или хороший ответ?